Kontrola temperatury podczas przechowywania produktów – najważniejsze zagadnienia
W wielu procesach związanych z przechowywaniem żywności temperatura jest jednym z głównych parametrów, które należy kontrolować na każdym etapie. Nie chodzi wyłącznie o ustawienie określonej wartości na urządzeniu, ale również o czas niezbędny do jej osiągnięcia, ilość przechowywanych produktów oraz ich początkową temperaturę. Komory chłodnicze są wykorzystywane właśnie tam, gdzie konieczne jest utrzymanie stabilnych warunków przechowywania większej ilości towaru.
W praktyce znaczenie moraz sposób rozmieszczenia produktów. Zbyt ciasne ułożenie może utrudniać obieg zimnego powietrza, przez co poszczególne partie mogą schładzać się w różnym tempie. Dlatego sama temperatura wskazywana przez czujnik nie zawsze opisuje rzeczywiste warunki panujące we wszystkich miejscach komory.
Schładzanie towarów jest procesem zależnym od ich rodzaju, masy, opakowania oraz różnicy temperatur wśród produktem a otoczeniem. Duży pojemnik z ciepłą zawartością będzie oddawał ciepło znacznie dłużej niż niewielka porcja rozłożona w płytkim naczyniu. Właśnie dlatego w praktyce sposób przygotowania produktów przed umieszczeniem ich w chłodni może mieć wpływ na czas potrzebny do uzyskania odpowiedniej temperatury. Znaczenie ma także temperatura powietrza, wilgotność a także częstotliwość otwierania drzwi. Każde otwarcie sprawia przepływ powietrza i może chwilowo zmienić warunki wewnątrz. Przy wielkiej liczbie operacji wykonywanych w ciągu dnia różnice te stają się bardziej zauważalne, zwłaszcza gdy do środka regularnie trafiają produkty o podwyższonej temperaturze.
W sytuacji urządzeń chłodniczych istotna jest również organizacja przestrzeni. Produkty nie powinny być ustawiane przypadkowo, ponieważ ich położenie może wpływać na cyrkulację powietrza a także dostęp chłodnego strumienia do poszczególnych opakowań. Warto zwracać uwagę na miejsca znajdujące się blisko nawiewów i stref, w których obieg powietrza jest słabszy. Równie ważne jest rozróżnienie między krótkotrwałym schładzaniem a późniejszym przechowywaniem już schłodzonego produktu. Są to dwa różne etapy, które mogą wymagać odmiennego sposobu organizacji pracy. Próba jednoczesnego intensywnego schładzania dużej ilości ciepłego towaru i utrzymywania stałej temperatury uprzednio schłodzonych towarów może powodować większe wahania warunków w całej przestrzeni.
Na działanie chłodzenia wpływa też stan techniczny urządzenia. Zabrudzone elementy odpowiedzialne za wymianę ciepła, uszkodzone uszczelki drzwi czy ograniczony wymianę powietrza mogą konwertować sposób pracy instalacji. W codziennej eksploatacji znaczenie ma więc nie tylko administrowanie wskazań temperatury, lecz również obserwowanie czasu pracy urządzenia i reakcji komory na zmiany obciążenia. Przydatne jest prowadzenie regularnych pomiarów a także porównywanie ich w różnych miejscach przestrzeni chłodniczej, ponieważ pojedynczy odczyt nie za każdym razem pokazuje pełny obraz sytuacji. Takie podejście umożliwia całkiem dobrze wycenić, jak zachowują się komory chłodnicze w trakcie normalnej pracy i jakie czynniki mają największy wpływ na przebieg procesu schładzania.
Zobacz więcej: chłodnie dla branży farmaceutycznej.
